Este artículo no es apología a los excesos que en vida caracterizaron a Hugh Hefner. Tampoco, una oda a su vida libertina que tanta polémica causó. Menos, una defensa de su revista Playboy, ícono de los sueños ocultos de millones de hombres y pesadilla de cientos de miles de mujeres que, por supuesto, no se veían reflejadas en esas páginas.
A los 91 años, por causas naturales según el comunicado emitido por su familia, falleció Hugh Hefner. Lo hizo en la Mansión Playboy, la icónica residencia de las afueras de Los Ángeles, rodeado de sus seres queridos. Es el fin de una época, de un estilo que marcó la rebeldía, el espíritu contestatario y las ansias de libertad de la juventud de los años 50 y 60.
Hefner nació Chicago (Illinois), el 9 de abril de 1929. Se crio en un hogar de profundas convicciones religiosas y marcada represión. Su padre Glenn les daba la espalda a sus hijos cuando se cambiaba en el vestidor de la piscina municipal y Grace, su madre, imponía los domingos sin radio, en los que acudir a la iglesia era lo único permitido.
El joven Hugh soportó estoicamente ese régimen hasta que la vida le dio la oportunidad de liberarse de las ataduras. Sirvió en el ejército durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial y, más tarde, ingresó a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, de la que se graduó en sicología. Sin embargo, su proyecto de vida era muy distinto.
Hugh Hefner, por encima de todo, fue un visionario de los negocios.
Comenzó a trabajar como dibujante de tiras cómicas, antes de ingresar a la revista Esquire, de la que salió con una idea fija: crear una revista para hombres. Los 600 dólares que tenía ahorrados fueron la cuota inicial de los 8.000 dólares que invirtió para poner en marcha el proyecto. El primer ejemplar circuló en diciembre de 1953 y fue un éxito.
La portada era un póster de la inmortal Marilyn Monroe, que Hefner había comprado por 200 dólares, y fue la llave del triunfo. La revista no tenía fecha de edición, dado que el propio Hefner no sabía si iba a haber un número 2. Se vendieron 53.991 ejemplares en pocas semanas, la piedra angular de un imperio marcado por los excesos y el éxito.
Por aquellos años, el sexo era un tema tabú en una sociedad posguerra profundamente conservadora y aterradoramente hipócrita. Desde la orilla del frente, sin embargo, Hefner interpretó los deseos de sus lectores: jóvenes universitarios encerrados en sus residencias, viajeros solitarios en los moteles de la ruta y soldados aburridos en los cuarteles.
Hefner, entoces, se convirtió en el emisario de los sueños que todos incubaban en silencio, en secreto. A pesar de la natural censura, que provocó que la revista no se vendiera en muchos establecimientos y fuera escondida en otros, Playboy se convirtió en la lectura preferida de millones de hombres en Estados Unidos y el resto del mundo.
Esta fue la portada de la primera edición de ‘Playboy’, publicada en diciembre de 1953.
Al cabo de un año, vendía 200.000 ejemplares mensuales y, tras un lustro, superó la barrera del millón de revistas. En 1962, comenzó a publicar la sección de entrevistas, tan famosa como el afiche de las páginas centrales con una modelo desnuda. Fue una conversación entre Alex Haley, autor de Raíces, con Miles Davis, leyenda del jazz.
Una magistral decisión de Hefner, porque por esas páginas pasaron icónicas y mediáticas figuras del deporte, la cultura, la farándula y hasta la política de los Estados Unidos. Muchos de ellos, inclusive, desnudaron sus secretos (no sus cuerpos) y revelaron aspectos de su vida que eran desconocidos. Figurar allí se convirtió en signo de prestigio.
También logró que escritores de la talla de Ernest Hemingway, John Updike, Jack Keouac, Norman Mailer o Ray Bradbury se convirtieran en columnistas. Eso le dio peso a la publicación y sirvió para esquivar las críticas, que nunca cesaron. Los artículos que se publicaban eran de tal calidad, que lograron hacerles mella a publicaciones tradicionales.
Cinco enriquecedoras lecciones
En 1971, Hefner adquirió la Mansión Playboy, en Beverly Hills, una propiedad de 20.000 metros cuadrados y 29 habitaciones. Ese fue el escenario del lado más oscuro de su famoso imperio: fiestas, extravagancia, excesos de todo tipo y hasta acusaciones de consumo de drogas prohibidas y violaciones. Nunca, sin embargo, se comprobó algo.
Participar de una de esas fiestas, inclusive, se convirtió en signo de prestigio: Frank Sinatra, Brigitte Bardot, Roman Polanski, Sharon Tate, Joe DiMaggio, Clint Eastwood, Ryan O’Neal, Bob Hope, Tony Curtis, Bill Cosby, Pamela Anderson, Madonna, Paris Hilton, Earvin ‘Magic’ Johnson y The Rolling Stones fueron algunos de los invitados por Hefner.
Durante los años 80 y 90, Playboy consolidó su imperio, a pesar de que la resistencia nunca bajó los brazos. Eran épocas en la que los jóvenes de cientos de países del mundo se daban mañas para acceder a los ejemplares escondidos por sus padres y saciar sus fantasías eróticas, que luego pasaron del papel a la televisión.
Siempre rodeado de jóvenes y bellas mujeres, así era la vida de Hugh Hefner.
Sin embargo, llegó el declive. La feroz competencia que le ofrecían publicaciones como Hustler o Penthouse, entre otras, logró minar el poderío de Playboy. El golpe de gracia, sin embargo, lo dio internet, que permitió el acceso gratuito a la pornografía en vivo y en directo. Actualmente, empero, se venden 3 millones de ejemplares al mes en los EE. UU.
Lo que cada uno pueda pensar acerca de Hugh Hefner, su estilo de vida y sus ideales es respetable. Su trayectoria, sin embargo, encierra enriquecedoras lecciones de la que los emprendedores podemos aprender y sacar provecho en nuestros negocios, sin necesidad de llegar a tales extremos. Veamos algunas de ellas:
1) Hefner identificó y solucionó un problema miles de hombres en el mundo. El tabú social les impedía confesar sus fantasías sexuales, que quedaron al descubierto cuando Playboy salió a la venta. Premisa básica del éxito en los negocios: dale al mercado lo que quiere el mercado. Sin duda, identificó su nicho de manera muy precisa y causó gran impacto.
2) Se atrevió a romper esquemas, a ir contra la corriente, a poner el dedo en la llaga. Creía en su producto y lo defendió a capa y espada. Su convicción, su seguridad, su pasión y su persistencia son, sin duda, ejemplares. Para alcanzar el éxito, a veces debemos quebrar algunas reglas, volvernos incómodos para los ortodoxos.
3) Impuso un estilo y consolidó una marca. Primero fueron las jóvenes mujeres desnudas y luego agregó contenido de calidad con artículos de reputados escritores y entrevistas audaces y oportunas. Playboy es una de las marcas más reconocidas en el planeta, un producto que mantuvo una línea, pero que supo innovar y adecuarse a los tiempos.
La icónica Mansión Playboy, en Beverly Hills. Hefner la vendió en 2016.
4) Aunque de manera controvertida, luchó por los derechos civiles y les dio visibilidad a minorías tradicionalmente discriminadas, especialmente a los negros. La inclusión fue su bandera, una razón por la que logró identificarse con el público. Más que provocador, Hefner logró poner sobre la mesa discusiones que la sociedad se negaba a dar.
5) Ser distinto, auténtico y feliz fueron tres objetivos que Hefner logró a plenitud. Fue un visionario de los negocios, sin duda, hábil para moverse en un mercado muy competido y pasa sacar adelante un producto controvertido. Sus métodos quizás no eran los más adecuados, pero logró edificar un imperio y lo mantuvo en la cima hasta su muerte.
Excelentes lecciones de economia, mercadeo y sicologia la que nos dejo.Esta es la parte de su vida que debemos rescatar como ejemplo de vision y emprendimiento sin temores. Lo demas hay que echarlo a la basura. Las criticas a los otros aspectos de su vida no deben tenerse en cuenta porque no tienen ninguna importancia. Los desacuerdos sobre su vida personal hay que dejarlos para quienes solo tienen una mirada religiosa,puritana,conservadora y atrasada de la sociedad y del mundo. Estan todavia viviendo en un pasado ya superado. Pobrecitos, dan lastima.
Hola alvaro
Buenas tardes gracias por compartir tu investigación
A copiar lo bueno y desechar lo malo así de sencillo
Añadire lo que creamos bueno y desechar lo que creamos malo
Hola Alvaro para muchos este post es controversial precisamente si miramos la vida personal de H.H. llena de excesos y escándalos, pero como tu lo dijiste y es aquí el punto a detenernos y separar su vida personal con lo que creo que tal vez el ni sabia y ni se imaginaba que su producto » Playboy » se iba a convertir en un icono mundial que luego trascendería para bien o para mal en el tiempo.
Es como ver la vida personal de Michael Jackson nada digna de imitar contra la majestuosidad como artista tanto en las composiciones, calidad vocal y sus habilidades inigualables como bailarín el cual impuso su propio estilo, que al día de hoy también ha trascendido con los años….en fin si analizamos este post se trata de ver que una idea tan loca, descabellada o que valla en contra de los estamentos y normas de una sociedad podría cambiar la forma de pensar o de comportarse de millones de personas; claro si y solo si a la persona a cual se le ocurre tiene el coraje y la valentía de pararse firme a desafiar los retos que se le van presentando día tras dia tras día con la firme decisión y la convicción de que su idea es la mejor del mundo y con la cual lo hará alcanzar sus mas anhelados sueños.
Pienso al igual que tu que debemos ver siempre el lado positivo de las cosas y si llegases a fracasar en un emprendimiento pues como diaria mi amigo John Maxwell con humildad y sencillez ve : El lado positivo del fracaso. Gracias Alvaro por tomarte el tiempo de investigar e ilustrarnos con la parte positiva de la visión de un emprendedor como lo fue H.H. paz para su alma y bendiciones para ti. Gracias.
No nos toca juzgar a Heffner por el modo como vivió y de ningún otro modo. Nuestra prosperidad pienso y estoy convencido de ello es posible hacerlo si esa pasión, constancia, dedicación va de la mano de la voluntad de Dios padre.
Gracias Alvaro por traernos hechos que nos indican lo necesario de perseverar y luchar por sus metas, aunque haya señalamientos de que no fue todo bueno lo hecho por él, si cabe trasladar esa visión a otras formas de negocios, sacar lecciones para construir un futuro trabajando con dedicación y determinación hasta lograr el éxito.
Álvaro, me gusto el post. Realmente Hugh Hefner en su negocio tuvo en cuenta los elementos necesarios para causar impacto y lograr el objetivo que se propuso. HH simplemente puso a su favor y del negocio, el conocimiento que como psicólogo tenía sobre del inconsciente humano, además de su experiencia personal al crecer en un hogar donde lo etiquetado «malo» incrementaba la curiosidad. Con estos elementos diseño el producto estrella de negocio, el mismo que fue actualizando en la medida que perfeccionaba la comprensión sobre su avatar. HH no le vendió a un segmento de población exclusivamente; él le vendió por igual tanto a letrados, intelectuales, pobres, millonarios y para todos estos, el magazine se hizo producto viable. Su punto principal, su cliente, al que dirigió su mensaje de venta fue “La sombra” esa parte del humano que siempre se quiere esconder. La moneda tiene dos caras, una es luz y la otra es sombra, sin embargo, las dos caras conforman el todo moneda. Mi punto es que, a la hora de decidir el producto principal del negocio, el inconsciente del humano da información valiosa a tener en cuenta y esto fue lo que observo HH.
Hugh Hefner, definitivamente fue un soldado mas del mal. Si quisieramos hablar de las bondades del marketing de Hugh lo titularíamos «como hacer marketing para incrementar el mal» . Decepcionante querer introducir a Hugh como visionario del marketing. Para Hugh tendríamos que incluir un capítulo en el marketing: » Marketing para el mal».
Definitivamente un gran visionario que rompió todos los esquemas y nos dejo una gran enseñanza.
gracias por compartir este articulo que nos un ángulo poco sensacionalista pero muy acertado.
Hugh Hefner fue un gran empresario sin duda alguna, y a sus criticos les digo que no realizo nada nuevo en la tierra, en cuanto a la pornografia, sino revicen el KAMASUTRA, solo que lo hizo en grande porque masifico el consumo publicaciones de lo erotico, lo sexual y se atrevio a invitar a grandes personalidades, para que la gente comun dijera si lo hace esta estrella pues como no lo puedo leer yo.
«La vida es cuestión de metas. Cuanto más metas, mejor…» Hugh Hefner
Grande!!!
Un gran articulo de un señor visionario en el desarrollo de marketing..
Playboy fue mucho mas que una revista de desnudos, aunque suene trillado, de desnudos con calidad. Fue el semillero de muchas personas, de un segmento al que no le interesaba la cultura y al cual el le dio acceso. Los escritores que publico, las entrevistas, la calidad de los artículos son una muestra de ello. Y su contribución en la lucha de algunos derechos civiles fue muy importante. Quizás se le pueda recriminar el «uso» de la mujer. Pero la llave que necesitaba. Playboy es todo eso, no solo mujeres desnudas.
Quiere decir que TODO VALE con tal de hacer dinero, tener éxito y fama? Cuál es el bien que este señor le hizo a la humanidad? Desmitificar el sexo? Hay muchas formas positivas de hacerlo, pero Heffner legitimó el sexismo y el concepto de «las conejitas» como objetos de consumo sexual. Es el inicio del consumo de pornografía en la edad contemporánea, liberalizado y masificado a partir del surgimiento de internet. Lo que ha producido un incremento en los niveles de violencia hacia las mujeres y en el abuso sexual a niños, niñas y adolescentes, además de comportamientos sexuales de riesgo en los propios adolescentes. Debajo de la pornografía hay redes de explotación sexual, pedofilia y crimen organizado. Y nuestros hijos e hijas? Es muy peligroso tratar de salvar las virtudes empresariales de Heffner sin tener en cuenta la ruptura ética de sus pasos. La Ética no puede estar ausente en la vida y en las relaciones humanas y empresariales. NO TODO VALE. Si mi actividad me va a dañar a mí mismo ya no vale, si voy a dañar al otro, ya no vale. Que no nos dejemos confundir por el dios dinero. Es necesario y valioso pero no a cualquier precio. Me decepciona este post.
Fue un genio!!!! no hay que mezcla el empresario con la empresa.
Si, hay que reconocerlo, fue un visionario del marketing y los negocios, pero contó con un aliado muy poderoso de nuestra civilización actual: la degradación moral de la sociedad; y sobre todo, la utilización de la mujer como objeto sexual de mercadeo.
TODO LO PROHIBIDO ATRAE A LA GENTE,PORNOGRAFIAS,DROGAS, ESOTERISMOS,ENIGMAS,ETC,
Q.E.P.D Y LO RECORDAREMOS CON ALEGRIA
Gracias por este aporte. tan oportuno
Efectivamente , un visionario de negocios, pegándole a los deseos humanos,y a los sentimientos reprimidos, lo cual produce ventas
FUE UN SEÑOR CON GRAN VISION,DESARROLLO UNA MISION INCREIBLE A LO LARGO DE SU VIDA,GRAN EMPRENDEDOR..RI.P