En algún momento de la historia, el ser humano pensó que lo más valioso era el carbón. Después fue el oro y, más adelante, el petróleo. En las últimas décadas, el agua se trepó a la cima del escalafón.

Pero hace rato fue desplazada de allí. Hoy, en la era de la hiperconexión, de la tecnología y de la comunicación, lo más valioso que hay en el mundo es la información. O los datos, como prefieras.

Por ellos, las empresas, los gobiernos y, sobre todo, los delincuentes, están dispuestos a pagar con todo el oro, todo el petróleo y toda el agua del mundo. Recuerda aquella premisa que se le atribuye a varios personajes de la historia: «El que tiene la información, tiene el poder».

Alguien te mira, y tú lo llevas en el bolsillo

De manera ingenua creemos que tenemos el control de nuestra información. La realidad es distinta y, según desde donde la mires, puede llegar a ser preocupante. La paranoia que sienten muchas personas no solo es real: está justificada.

Como en una película de ciencia ficción, alguien nos mira. Y no solo eso: está atento a cada paso que damos, a cada like, a cada comentario o foto que compartimos, a cada clic. Nos sigue las 24 horas, los 365 días del año.

¿Y sabes qué es lo peor? Que tú mismo promueves a esos espías y los llevas contigo a donde vas.

¿A qué me refiero? A tu teléfono inteligente, en primer lugar. Pero también a tu computador, tu tableta, tu reloj inteligente, tu asistente virtual y hasta el mouse con el que haces clic. Se alían con tus tarjetas de crédito y otros medios de pago, y se adueñan de tus datos.

En público dicen que los usan para tu beneficio. En la práctica, todos los usan para el suyo. Y en este juego no hay inocentes: todos los actores quieren tus datos, y no siempre con buenas intenciones.

Los fines van desde bombardearte con publicidad y contenidos no solicitados, en tu correo, en las webs que visitas y sobre todo en las redes sociales, hasta manipularte. Te hacen creer cosas que no son ciertas, distorsionan los hechos y te convierten en un títere.

Ese manifiesto que publicas no sirve para nada

Lo irónico es que nosotros aceptamos jugar ese juego sin caer en cuenta de las consecuencias. Con frecuencia veo personas que publican en Facebook o Instagram un manifiesto en el que declaran que no autorizan a la red a usar sus datos personales.

Es como cuando eras niño y hacías una rabieta porque tus padres no te daban gusto. Para castigarlos, les decías que ya no eran tus padres. Al rato se te olvidaba, y seguían siendo tus padres y los seguías amando.

Esos manifiestos son igual de inútiles. ¿Por qué? Porque el día que abriste tu cuenta aceptaste los términos de la plataforma. No los leíste, claro, pero hiciste clic en aceptar. Y cada vez que llega una notificación de actualización de esos términos, ni la miras.

La verdad, cruda y cruel, es que las redes sociales lo saben todo sobre ti. Algunos lo ven como una violación de su privacidad, pero nosotros somos los invitados. Cada plataforma es una propiedad digital ajena y sus dueños ponen las condiciones.

Si quieres estar ahí, tienes que aceptarlas. Y, salvo algunas excepciones, lo que hacen es legal. Es una forma de ingeniería social: conseguir por las buenas que una persona acepte compartir sus datos contigo. No es una trampa, es una estrategia. Y muy efectiva.

Cómo entregas tus datos sin darte cuenta

¿Para qué quieren tus datos empresas como Meta o Google? Porque son el oro y el petróleo de nuestro tiempo. Con herramientas como el big data, el machine learning y la inteligencia artificial, tus datos se procesan, se interpretan y se cruzan para múltiples usos.

La primera fuente es obvia. Cuando te registras en Facebook, Instagram, YouTube, LinkedIn, Google, WhatsApp, TikTok, X o Threads, entregas tu nombre, tu correo, tu teléfono, tu ubicación, tu fecha de nacimiento, tus aficiones, tu trabajo, tus fotos. Es un consentimiento consciente.

Pero no es la única. Cada vez que publicas una foto, un video, un PDF, un carrusel o un audio, cada vez que haces clic en la publicación de un conocido o dejas un comentario, revelas lo que te gusta y lo que no, tus creencias, tus sueños, tus pensamientos.

Otra forma inocente de entregar información es responder una encuesta o jugar en una aplicación externa. No te piden datos abiertamente, pero para jugar te conectas con tu cuenta de una red social. Y de ahí los obtienen quienes están detrás.

Y si eres de los que publican todo el día, no puedes quejarte. Muestras tu casa, tu auto, tu trabajo, tu comida preferida, tu mascota, tu pareja. Haces un live y cuentas tu vida privada, que ya es pública. Les entregas tu información en bandeja de plata.

El verdadero objetivo: saber cuál es tu punto débil

¿Para qué se recolectan tus datos? Principalmente, para las campañas de marketing y publicidad. Se busca trazar un perfil detallado de cada usuario, conocer sus gustos y necesidades y adelantarse a satisfacerlas. Quieren saber cuál es tu punto débil.

En el fondo, se trata de segmentar audiencias. Ya no con datos demográficos, que son generales y tienen un alto margen de error, sino con información psicográfica: tu comportamiento, tus hábitos. Por eso en tu feed ves anuncios y publicaciones relacionadas con tus gustos y tus creencias.

Es un juego perverso, como darle un dulce a un diabético. Las plataformas y las marcas establecen qué te gusta y qué buscas, y luego te lo dan en forma de bombardeo. Nada es casual. Todo responde a una estrategia cuyo fin, casi siempre, es que compres.

Ojo: una cosa es persuadir y otra muy distinta manipular. La diferencia está en la intención. Conocer los factores psicológicos que deciden una compra te ayuda a servir mejor a tu cliente, no para engañarlo.

El lado positivo: tú también puedes usar esa información

El objetivo de este artículo no es alarmarte. Como dice el refrán, «soldado avisado no muere en guerra». Si decides estar en las redes sociales, aceptas sus condiciones y no puedes evitar que te observen. Esa es la realidad.

Pero hay un lado positivo del que también puedes sacar provecho, y es legal: usar la información que estos canales te ofrecen. Te invito a que observes a tu competencia y a tus clientes potenciales, y reúnas los datos que respalden tus estrategias.

Una de las claves del marketing actual es la hipersegmentación. Ya no se trata de apuntarle a un nicho, sino de resolver las necesidades y deseos de un micronicho. Y sin importar si vendes un producto o un servicio, necesitas información de calidad.

¿Sobre qué? Sobre lo que hace tu competencia, cómo lo hace, por qué y para quién. Y sobre tus clientes potenciales: sus hábitos, su comportamiento, sus deseos, sus creencias y sus miedos. Con eso puedes entender los distintos perfiles de clientes y adaptarte a cada uno.

Es la misma lógica de lo que los datos revelan y la intuición no alcanza a ver: dejas de adivinar y empiezas a decidir con evidencia. Si tú no lo haces, tu competencia sí lo hará.

Aprovecha la mina de oro (con ética)

Lo que está publicado en internet es público, y lo que compartes en las redes sociales también. No tienes por qué sentirte mal al observarlo y aprender de ello. Lo malo sería desaprovecharlo o darle un uso fraudulento.

Úsalo para conocer mejor a las personas a las que quieres servir y para hablarles de lo que de verdad les importa. Así, «el que tiene la información, tiene el poder» deja de ser una amenaza y se convierte en tu ventaja.

Si quieres llevar esa información al siguiente nivel y entender qué pasa en la mente de tu cliente cuando decide comprar, te recomiendo La Ventaja del Neuromarketing. Ahí verás cómo influyen la atención, la claridad, la confianza y el riesgo percibido en la compra, con una guía para detectar fricciones y los disparadores psicológicos, siempre desde la persuasión ética.