Lo hacen ver tan sencillo que parece fácil. Tiger Woods, Michael Jordan, Lionel Messi, Michael Phelps, Tadej Pogačar, Serena Williams, Yelena Isinbáyeva o Simone Biles. Elige el que quieras, el de tu deporte preferido: hombre o mujer, activo o retirado, da igual.

Todos pertenecen a una élite, a una especie de raza aparte. Y lo más cómodo, el atajo, sería decir que son superdotados, que la naturaleza les regaló unos dones que al resto nos negó.

Pero no es así. Aunque una mirada rápida a su palmarés diga lo contrario, son seres humanos comunes y corrientes que lograron resultados extraordinarios. Y esa diferencia, que parece un matiz, cambia por completo lo que puedes aprender de ellos.

No son una excepción de la naturaleza

Antes de Woods, el golf disfrutó a Jack Nicklaus y a Arnold Palmer. A Serena la precedieron Steffi Graf y Martina Navratilova. En el ciclismo, Pogačar es uno de los capítulos más recientes de una larga lista de grandes campeones como Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault o Miguel Induráin.

Elige la disciplina que quieras y la premisa se mantiene. Más allá de las diferencias que marcan el tiempo, la evolución del deporte y la tecnología, siempre hubo campeones extraordinarios. Hoy quizás los vemos más, por el impacto de los canales digitales, pero siempre estuvieron ahí.

Lo mismo pasa en la pintura, la música, la medicina, la ciencia o los negocios, dentro y fuera de internet. A mi modo de ver, la conclusión es sencilla: el ser humano tiene talentos ilimitados y está en capacidad de conseguir lo que se propone.

No somos la especie más fuerte y, a veces, ni siquiera parecemos la más inteligente. Pero nuestra capacidad de aprender y de adaptarnos nos ha sostenido.

Y esas dos cualidades, aprender y adaptarse, son justamente las que distinguen a los grandes campeones. Esas y una más: la manera en que manejan el miedo.

El miedo no se va: se aprende a usar

Los supercampeones sienten miedo, como cualquier persona. Muchos reconocen que una dosis de miedo es necesaria en la competencia, porque es lo que los empuja a dar ese poco más que marca la diferencia en los pequeños detalles.

A eso solemos llamarlo inspiración, o magia: el golpe, la jugada o el pase que destrabó un partido enredado y terminó por romper la resistencia del rival. Para que no haya equívocos: no es un don, es el resultado de un trabajo.

Si conoces su historia, notarás un hilo conductor: su mejor versión aparecía ante los retos más grandes, justo cuando parecía que iban a flaquear.

Con miedo a perder, con altas dosis de presión y un margen de error mínimo, lograron lo que para sus pares parecía imposible. Y lo hicieron ver fácil, cuando nada estaba más lejos de la realidad.

La presión también juega en tu cancha

En los negocios, y más cuando emprendes, estás expuesto cada día al miedo y a la presión. Son sombras que te siguen paso a paso y a veces no dan tregua.

Elon Musk, Bill Gates, Jeff Bezos o cualquier empresario que admires ha vivido momentos de miedo, incluso de pánico. Se han equivocado, han tomado malas decisiones, han perdido dinero y han echado a perder negocios que pintaban muy bien. Y aun así se sacudieron el polvo y siguieron.

Sentir miedo a equivocarte no es el problema. Querer ganar y sentir presión tampoco: es lo normal cuando algo te importa. El problema empieza cuando dejas que el miedo y la presión te paralicen, te bloqueen y te impidan avanzar.

Lo veo con demasiada frecuencia: emprendedores valiosos, que lo tenían casi todo para construir un legado, y que se rindieron ante esos dos adversarios implacables.

Lo que descubrí cuando conocí a mis mentores

Nunca fui un deportista consumado. Como cualquier joven, practiqué algunas disciplinas, pero solo por recreación. Soy competitivo y no me gustaba perder, pero tampoco me obsesionaba con ganar ni me deshacía con una derrota.

Aun así, siempre sentí admiración por esos supercampeones. Y, quién lo hubiera imaginado, se convirtieron en modelos que me han servido en mi camino como emprendedor.

Algo parecido me pasó con mis mentores. Cuando los conocí, pensé que eran superdotados, elegidos para cumplir una misión especial. Con el tiempo descubrí quiénes eran en realidad: personas comunes que habían logrado resultados extraordinarios.

La vida les dio dones y talentos, y ellos los pusieron a trabajar: acumularon conocimiento y experiencias valiosas para construir una vida de éxito que, por supuesto, no fue fácil. Por eso creo tanto en elegir bien al maestro, la enseñanza y la comunidad que te acompañan.

Y aprendieron algo que comparten con los campeones: dejaron atrás la obsesión por el error. Entendieron que equivocarse es parte del proceso, no el final del camino.

El equipo que entrena tu tolerancia al error

Detrás de cada supercampeón hay un equipo multidisciplinario. Su trabajo es potenciar las fortalezas del deportista, ayudarle a mejorar sus debilidades y reducir su margen de error. Pero, sobre todo, le ayudan a elevar su tolerancia a la equivocación.

Porque si no aprende eso, tarde o temprano el dolor de la derrota lo vence. ¿Cómo lo logran? Cambiando el enfoque de cuatro maneras que, si lo piensas, funcionan igual en tu negocio.

Se centran en lo que pueden controlar. Hay días en que no están en su mejor nivel o el rival está imparable.

Saben que, mientras no se dejen llevar por las emociones, habrá una oportunidad, así que se concentran en su juego, en su estrategia y en las debilidades del otro.

En tu caso, no controlas el mercado, ni el algoritmo, ni la economía. Controlas tu oferta, tu mensaje, tu constancia y la forma en que tratas a tus clientes. Ahí es donde vale la pena poner la energía.

Cuidan su diálogo interno. Todos hemos visto a algún campeón perder el control y hacer una pataleta. Ese diálogo negativo mina su poder, lo distrae y lo vuelve vulnerable. Los mejores saben que están preparados y se animan con frases que los inspiran.

Visualizan el éxito. «Si lo crees, lo creas», dice Brian Tracy. Las horas de práctica no solo pulen la técnica: también le enseñan al cuerpo y al cerebro que tienen lo necesario para ganar.

Revisan sus errores con método. No escatiman recursos para analizar lo que hicieron: estadísticas, video y otras herramientas para ver cuándo y cómo fallaron. Luego corrigen y repiten, cientos de veces, hasta reducir el margen de error.

Esa es, quizás, la lección más útil para quien emprende. No se trata de no equivocarte, sino de revisar cada error con frialdad y convertirlo en un ajuste.

Es la diferencia entre caer y aprender de la caída, y es lo que convierte el éxito en un sistema que construyes a tu medida.

Equivócate rápido y sigue jugando

Michael Jordan lo dijo alguna vez: «Fallé más de 9.000 tiros en mi carrera. Perdí casi 300 juegos. En 26 ocasiones me confiaron el tiro ganador y lo erré. Fallé una y otra y otra vez en mi vida. Y por eso tengo éxito».

Según los números, podría considerársele un perdedor. Pero la historia lo recuerda como uno de los mejores basquetbolistas de todos los tiempos. Ni él ni ningún supercampeón jugó con el objetivo de no fallar: el triunfo es para el que se levanta después de cada error.

En los negocios pasa igual. He visto a cientos de personas con grandes ideas y talentos valiosos que nunca concretaron sus proyectos porque cayeron en la trampa de la perfección. Y, por esperar el momento perfecto, no pudieron ayudar a quienes necesitaban lo que ofrecían.

Por eso suelo decir: «Comienza ya y equivócate tan rápido como puedas y tan grave como puedas: será un aprendizaje invaluable». El error no es tu enemigo. Si aprendes a revisarlo, se convierte en tu aliado.

Y un último consejo: no te limites a seguir modelos de tu especialidad. El deporte, el arte o la ciencia también te dan lecciones para alcanzar lo que, a simple vista, parece fuera de tu alcance. Al final, el éxito es el arte de aprender a perder.

Si el miedo a equivocarte te está frenando, te recomiendo mi libro gratuito ¡Fracasa Rápido, Aprende Más Rápido!. Ahí te cuento cómo convertir cada tropiezo en una herramienta para ajustar el rumbo y avanzar con más claridad.