Los programas de afiliados o programas de afiliación son algo que ha estado en el Internet casi desde el inicio, la empresa que básicamente popularizó el concepto de programa de afiliados fue Amazon.com.

Amazon.com quizás tiene un ejército de promotores a lo largo de todo el mundo, y cada vez que uno de esos promotores vende un libro o un CD o cualquiera de las cosas que se venden dentro de esa tienda, le corresponde un porcentaje de comisión. En este momento no sabría decir con exactitud que porcentaje es, pero dado que son productos físicos y que los márgenes son más bajos, pueden ser el 4% o 5% las comisiones sobre las ventas. Lo mismo funcionará en Walmart y empresas similares.

En el caso de programas de afiliación de productos digitales -que puede ser un libro digital, un curso digital, un video, etcétera-, es normal que el porcentaje de comisión sea el 50%.  Entonces, usted refiere a sus contactos o a sus visitantes a ese sitio web, si se tramita esa venta el sistema la reconoce como que vino de usted, y le concede una la comisión.

Y como empresario en Internet ¿Qué se necesita para hacer eso? Se necesita un software que se instala en su servidor, o registrarse como vendedor en Clickbank.

¿Como afiliado que necesita? Solo necesita abrir una cuenta en el programa de afiliados cuyo producto desea promocionar.

Y ¿cómo se logra el reconocimiento de una comisión? Cada afiliado o cada asociado tiene un nombre de usuario y un password. Después de que el afiliado crea su cuenta, tendrá un enlace especial que es único y exclusivo para que el promocione ese producto.

Cuando un visitante de su sitio web hace clic sobre el enlace que usted está promocionando, va a llegar a la carta de ventas de ese producto, y el sistema va a colocar en el navegador de ese visitante, una cookie (adicionalmente en algunos programas de afiliados también reconoce la dirección IP de tu computador). Y esa cookie tiene el nombre del usuario que refirió a ese visitante.

De tal manera que si ese visitante compra en ese mismo momento, automáticamente se le va a dar la comisión.

El formato más usual es que la cookie no expire o máximo que expire en un año, o sea que si visita hoy pero compre dentro de nueve o diez meses aun se reconoce a ese referido.